হাজারে ৭৫ টাকা ভ্যাট বড় কিছু নয়: অর্থমন্ত্রী

বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয়ে টিউশন ফির ওপর ভ্যাট আরোপের বিষয়ে আবারো অনড় অবস্থানের কথা ব্যক্ত করলেন অর্থমন্ত্রী আবুল মাল আবদুল মুহিত।

শনিবার রাজধানীতে এক অনুষ্ঠানে তিনি বলেছেন, বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয়ের একজন শিক্ষার্থী প্রতিদিন গড়ে এক হাজার টাকা খরচ করেন। সেখানে ৭.৫ ভাগ হারে এক হাজার টাকায় ৭৫ টাকা খুব বড় কিছু নয়।

বাংলা একাডেমি মিলনায়তনে ডিবেট ফর ডেমোক্রেসি ও ব্র্যাকের যৌথ আয়োজনে ‘শিক্ষাক্ষেত্রে অধিক বিনিয়োগ টেকসই উন্নয়ন নিশ্চিত করতে পারে’ শীর্ষক বিতর্ক প্রতিযোগিতার পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানে অর্থমন্ত্রী এ কথা বলেন।

তিনি বলেন, বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয় যে ফি নেয়, তা খুবই হাই। বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয়ের ওপর আরোপিত সাড়ে ৭ শতাংশ ভ্যাট বিশ্ববিদ্যালয় কর্তৃপক্ষই দেবে।

বিশ্ববিদ্যালয় এই ভ্যাটের কারণে যেন নতুন করে টিউশন ফি বা অন্য কোনো নামে বাড়তি অর্থ নিতে না পারে, সেজন্য শিক্ষার্থীদের সতর্ক থাকার পরামর্শও দেন মুহিত।

তিনি জানান, দেশের উন্নয়নের জন্য প্রয়োজন বাড়তি রাজস্ব। যে কারণে বিভিন্ন ক্ষেত্রে ট্যাক্স আরোপ করতে হয়। রাজস্ব বাড়াতে যেকোনো জায়গায় খোঁচা দিতে হয়। সে জন্য বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয়ে ভ্যাট বসানো হয়েছে।

অর্থমন্ত্রী বলেন, বিশ্ববিদ্যালয় যেখানে ফি নেয়, সেখান থেকে রাজস্ব নেবে সরকার। বিশ্ববিদ্যালয় তাতে রাজিও হয়েছে। আমি সেখানে বলেছি, বিশ্ববিদ্যালয় ঠিকই রাজি হয়েছে। কিন্তু তোমরা (শিক্ষার্থীরা) যদি বিশ্ববিদ্যালয়ের দিকে নজর না দাও, তবে আগামী বছর সেগুলো তোমাদের ওপর পাসআউট করে দিবে। ফি, ডেভেলপমেন্ট ফান্ড আরও নানা কথা বলে শিক্ষার্থীদের থেকে আদায় করে নেবে।

তিনি বলেন, সে বিষয়ে সতর্ক করেই আমি বলেছি- তোমরা (শিক্ষার্থী) আগামী বছরের জন্য প্রস্তুতি নাও, যাতে সাড়ে ৭ শতাংশ ভ্যাটের জন্য আবার না খরচ বেড়ে যায়।

সারাদেশের দুই হাজার স্কুলের সুবিধাবঞ্চিত শিক্ষার্থীরা এ প্রতিযোগিতায় অংশ নেয়। চূড়ান্ত পর্যায়ের এ বিতর্ক প্রতিযোগিতায় মুন্সীগঞ্জের বজ্রযোগিনী জে কে উচ্চ বিদ্যালয় জয়ী হয়।