আগামী ১লা মার্চ যুক্তরাষ্ট্রে প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের বড় ইভেন্ট ‘সুপার টুয়েসডে’। এদিন দলীয় মনোনয়ন প্রত্যাশীদের মধ্যে অনেকগুলো রাজ্যে প্রাইমারি বা ককাস নির্বাচন হবে। মনোনয়ন লাভের ক্ষেত্রে এটা একটি গুরুত্বপূর্ণ ইভেন্ট। তবে তার আগে আজ শনিবার দক্ষিণ ক্যারোলাইনাতে ডেমোক্রেটদের নির্বাচন হচ্ছে। এ নির্বাচনে তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতায় সাবেক পররাষ্ট্রমন্ত্রী হিলারি ক্লিনটন ও ভারমন্টের সিনেটর বার্নি স্যান্ডার্স। এরই মধ্যে তিনটি রাজ্যের প্রাইমারি বা ককাসের দুটিতে বিজয়ী হয়ে এগিয়ে আছেন হিলারি। এর একটি হলো আইওয়া ও নেভাদা। তার ওপর যদি সাউথ ক্যারোলাইনাতে তিনি বিজয়ী হতে পারেন তাহলে সুপার টুয়েসডের আগে তিনি একটি চমক সৃষ্টি করতে পারেন। কিন্তু সাউথ ক্যারোলাইনার ভোটের আগে হিলারির জন্য একটি দুঃসংবাদ বয়ে এনেছেন স্যান্ডার্স। তাহলো হিলারির স্বামী বিল ক্লিনটনের অধীনে শ্রম মন্ত্রী ছিলেন রবার্ট রিচ। সাবেক এই মন্ত্রীর সমর্থন আদায় করে নিয়েছেন স্যান্ডার্স। এক বিবৃতিতে স্যান্ডার্স বলেছেন, হিলারি ক্লিনটনের প্রতি আমার গভীর শ্রদ্ধা ও ভক্তি আছে। যদি তিনি ডেমোক্রেটিক দলের প্রাইমারিতে বিজয়ী হন তাহলে তিনি যাতে প্রেসিডেন্ট হন তার জন্য আমি সর্বান্তকরণে আমি কাজ করবো। কিন্তু আমি বিশ্বাস করি এ জাতির পরিবর্তনে এ সময় যাকে খুব বেশি প্রয়োজন তেমন একজন এজেন্ট হলেন বার্নি স্যান্ডার্স। তবে সাউথ ক্যারোলাইনায় ২০০৮ সালের ডেমোক্রেটিক নির্বাচনে যারা ভোট দিয়েছিলেন তার অর্ধেকের বেশি অর্থাৎ শতকরা ৫৫ ভাগ ভোটারই আফ্রিকান-আমেরিকান। তারা হিলারি ক্লিনটনকে এখানে বিজয়ী হতে ভূমিকা রাখবেন বলে মনে করছেন বিশ্লেষকরা। তাদের ভোট হিলারির পক্ষে নেয়ার জন্য বিভিন্ন চার্চ, কফি শপ, বিশ্ববিদ্যালয়ে জোরালো প্রচারণা চালায় টিম ক্লিনটন। এ টিমে রয়েছেন সাবেক প্রেসিডেন্ট বিল ক্লিনটন, তার মেয়ে চেলসি ক্লিনটন ও স্ত্রী হিলারি ক্লিনটন। কলেজ অব চার্লেস্টনে ছাত্রদের এক জমায়েতে চেলসি ক্লিনটন বলেছেন, আগামী নভেম্বরের নির্বাচনে রিপাবলিকানদের পরাজিত করার জন্য পরীক্ষিত হিলারি। নির্বাচিত হওয়ার ক্ষেত্রে এটা অত্যান্ত গুরুত্বপূর্ণ একটি বিষয়। চেলসি মনে করেন না যে, ডেমোক্রেটরা প্রতিনিধি পরিষদের কর্তৃত্ব নিজেদের হাতে ফিরে পাবে। তবে ‘আমাদের একজন প্রেসিডেন্ট থাকতে হবে, যিনি জানেন আপনাদের পক্ষে দাঁড়ানো। তিনি সবার জন্য এক রকম ক্ষেত্র তৈরির বিষয়ে জানেন। ওদিকে চার্লেটন ক্যাফেতে এক বরপক্ষের সঙ্গে কিছুটা সময় কাটান হিলারি। সেখানে বর জো শ্রেকের বিয়ের আয়োজন চলছিল। সেখানে তাদের সঙ্গে তিনি ছবি তোলায় পোজ দেন। সে যা-ই হোক হিলারি ক্লিনটনের সমর্থকরা বলছেন সিনেটর স্যান্ডার্স একজন স্বঘোষিত ডেমোক্রেটিক সমাজতন্ত্রী। তিনি বর্তমানে ভারমন্টের প্রতিনিধিত্ব করেন। তিনি সাউথ ক্যারোলাইনায় খুব কম পরিচিত। এখানে হিলারির যে পরিচিতি রয়েছে তা নেই স্যান্ডার্সের।