শেষ আটে মেসির আর্জেন্টিনা

মেসির শততম ম্যাচে কোপা আমেরিকার কোয়ার্টার ফাইনালে উঠল আর্জেন্টিনা। অপেক্ষাকৃত দূর্বল জামাইকাকে এক গোলে হারিয়ে শেষ আট নিশ্চিত করল মেসি বাহিনী।

কোপা আমেরিকায় আর্জেন্টিনার জন্য এটি ছিল খুব গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ ৷ না জিতলে গ্রুপ লিগ থেকেই ছিটকে যেত তাদের। কিন্তু সঠিক সময়ে জ্বলে উঠল জেরাডো মার্টিনোর শীর্ষরা। দলের হয়ে একমাত্র গোলটি করেন হিগুয়েন ৷ মেসি গোল না পেলেও এ দিন তার দলের গুরুত্বপূর্ণ জয় তার জন্য দারুণ কিছুই। কারণ এটি যে তার শততম ম্যাচ।

খেলা শুরুর এগারো মিনিটের মধ্যেই গোল করেন হিগুয়েন৷ এতে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিয়ে নেয় মেসি- হিগুয়েন-ডি মারিয়ারা ৷ একের পর এক আক্রমণ গড়ে তোলে আর্জেন্টিনা ৷ ২২ মিনিটে ফের গোল পেতে পারতেন হিগুয়েন ৷ কিন্তু তার নেয়া শটটি টপ বক্সের উপর দিয়ে উড়ে যায়৷ এরপর দিনের সেরা সুযোগ নষ্ট করেন ডি মারিয়া৷ গোলের কাছাকাছি পৌঁছে গিয়েও ডি মারিয়া গোল পেলেন না ৷ তার নেয়া শট এক জামাইকান ডিফেন্ডার বাঁচিয়ে দেন৷ তবে প্রথমার্ধে এদিন মেসিকে স্বমহিমায় দেখা যায়নি৷

দ্বিতীয়ার্ধেও মেসিকে সেভাবে চেনা গেল না ৷ হিগুয়েন ফের গোলের সুযোগ নষ্ট করলেন ৷ জামাইকা বিক্ষিপ্ত লগ্নে গোলের সুযোগ তৈরি করলেও তারা গোল শোধ করতে পারেনি ৷ শেষ পর্যন্ত ম্যাচটি এক গোলে জেতে আর্জেন্টিনা ৷