গত ফেব্রুয়ারিতে আফ্রিকান নেশন্স কাপে মোহাম্মদ সালাহকে কাঁদান সাদিও মানে। ফাইনালে টাইব্রেকারে সালাহর মিসরকে হারিয়ে মহাদেশীয় শ্রেষ্ঠত্বের ট্রফি জিতে নেয় মানের সেনেগাল। বিশ্বকাপ বাছাই মঞ্চেও একই ঘটনার পুনরাবৃত্তি। মঙ্গলবার টাইব্রেকারে ৩-১ গোলে জিতে কাতার বিশ্বকাপে অংশগ্রহণ নিশ্চিত করেছে সেনেগাল।
প্লে-অফের প্রথম লেগে ১-০ গোলে জিতে এগিয়ে ছিল মিসর। ঘরের মাঠে দ্বিতীয় লেগে চতুর্থ মিনিটেই হামদি ফাতহির আত্মঘাতী গোলে লিড নেয় সেনেগাল। ১-০তে এগিয়ে থেকে নির্ধারিত ৯০ মিনিট শেষ করে মানের দল। দুই লেগ মিলিয়ে ১-১ সমতা থাকায় ম্যাচ গড়ায় অতিরিক্ত সময়ে।

কিন্তু অতিরিক্ত ৩০ মিনিটেও নিষ্পত্তি হয়নি খেলার। শেষতক টাইব্রেকার নামক ভাগ্য পরীক্ষায় নামে দুই দল। পেনাল্টি শুটআউটে প্রথম দুই শটে গোল করতে পারেনি কোনো দল। প্রথম শট নিতে এসেই মিস করে বসেন সালাহ। তৃতীয় শটে সেনেগালকে এগিয়ে দেন ইসমাইলা সার। আমর আল সোলিয়ার গোলে সমতা আনে মিসর। চতুর্থ শটে সেনেগালের বাম্বা দিয়েং গোল করলেও মিস করেন মিসরের মোস্তফা মোহাম্মদ। এরপর পঞ্চম শটে গোল করে সেনেগালকে বিশ্বকাপে পাঠান সাদিও মানে।

অন্য ম্যাচে ঘানার কাছে হেরে বাদ পড়েছে নাইজেরিয়া। নিজেদের ডেরায় ফিরতি লেগে ১-১ গোলে ড্র করে নাইজেরিয়া। প্রথম লেগে গোলশূন্য ড্র হওয়ায় অ্যাওয়ে গোলের কারণে উতরে যায় ঘানা।
অ্যাওয়ে গোলে কপাল পুড়েছে রিয়াদ মাহরেজের আলজেরিয়ারও। ক্যামেরুনের মাঠে প্রথম লেগে ১-০ গোলে জিতে এগিয়ে ছিল মাহরেজরা। কিন্তু ঘরের মাঠে ফিরতি লেগে ২-১ গোলে হেরে বসে দলটি। অতিরিক্ত সময়ের একেবারে শেষ মুহূর্তে (১২০+৪ মিনিট) ক্যামেরুনের হয়ে জয়সূচক গোলটি করেন কার্ল একাম্বি। এতে ২-২ সমতায় অ্যাওয়ে গোলের সুুবিধা নিয়ে বিশ্বকাপে চলে যায় ক্যামেরুন। মালিকে হারিয়ে তাদের সঙ্গী হয়েছে তিউনিসিয়া। মঙ্গলবার দ্বিতীয় লেগে গোলশূন্য ড্র করলেও প্রথম লেগে ১-০ গোলের জয়টাই তিউনিসিয়াকে পাইয়ে দেয় বিশ্বকাপের টিকিট।