চতুর্র্থবারের মতো বাড়ি বাড়ি গিয়ে ভোটার তালিকা হালনাগাদ ও জাতীয় পরিচয়পত্রের তথ্য সংগ্রহ কার্যক্রম শুরু হয়েছে। শনিবার নরসিংদীতে প্রধান নির্বাচন কমিশনার (সিইসি) কাজী রকিবউদ্দীন আহমদ এ কার্যক্রমের প্রথম পর্যায়ের আনুষ্ঠানিক উদ্বোধন করেন। সিইসি’র উপস্থিতিতে নরসিংদী পৌরসভার একটি বাসায় তিনজনের তথ্য সংগ্রহের মাধ্যমে এ কার্যক্রমের সূচনা
করা হয়। ৩ নতুন তথ্যদানকারী হলেন-মেহেদী মোবারক (১৬), ফাতেমা শারমিন (১৭) ও ফারজানা আহমেদ (১৬)। প্রথম পর্যায়ে দেশের অন্তত দুইশ’ উপজেলায় বাড়ি বাড়ি গিয়ে তথ্য সংগ্রহকারীরা তথ্য সংগ্রহ করবে। এর আগে জেলা শিল্পকলা একাডেমি মিলনায়তনে নির্বাচন অফিসের উদ্যোগে উদ্বোধনী অনুষ্ঠানের আয়োজন করা হয়। অনুষ্ঠানের প্রধান অতিথির বক্তব্যে সিইসি কাজী রকিবউদ্দীন আহমদ বলেন, ভোটার তালিকা হালনাগাদ একটি বিশাল কর্মযজ্ঞ। ভোটারদের তথ্য দেয়ার ক্ষেত্রে সতর্ক হতে হবে। যেন কোনরকম ভুল তথ্য অনুপ্রবেশ না করে। যারা একবার ভোটার হয়েছেন পুনরায় ভোটার তালিকায় তাদের অন্তর্ভুক্তির সুযোগ নেই। মৃত ব্যক্তিদের ভোটার তালিকা থেকে বাদ দেয়া হবে। এই কাজে জনপ্রতিনিধিদের সহায়তা অত্যন্ত প্রয়োজন। শিগগিরই নাগরিকদের স্মার্ট কার্ড সরবরাহ করা হবে উল্লেখ করে সিইসি বলেন, আমরা ভোটার তালিকাকে গুণগত মানের দিক থেকে উন্নততর পর্যায়ে নিতে চাই। স্মার্ট কার্ডের মাধ্যমে নাগরিকদের রাষ্ট্রের কাছ থেকে সুযোগ-সুবিধা পাওয়া সহজ হবে। নারীদের ভোটার তালিকায় অন্তর্ভুক্তির বিষয়ে সিইসি বলেন, এ জন্য সকল কমিটিকে বিশেষভাবে বলা হয়েছে। বিভিন্ন প্রচারণার মাধ্যমে নারীদের উদ্বুদ্ধ করা হচ্ছে যেন কেউ বাদ না পড়েন। বিশেষ অতিথির বক্তব্যে পানিসম্পদ প্রতিমন্ত্রী মোহাম্মদ নজরুল ইসলাম বীরপ্রতীক বলেন, দীর্ঘদিন থেকে নির্বাচনে আমরা নির্লজ্জভাবে জালভোট দিয়ে আসছি। জাতীয় পরিচয়পত্র এই জালভোট প্রতিরোধে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করবে। স্মার্ট কার্ড হয়ে গেলে  ভোটের পরে নির্বাচন কমিশনের ওপর কালি লেপন বন্ধ হয়ে যাবে। বর্তমান নির্বাচন কমিশনকে নিরপেক্ষ দাবি করে প্রতিমন্ত্রী বলেন, প্রতিটি নির্বাচন সুুষ্ঠুভাবে সম্পন্ন করার মাধ্যমে বর্তমান নির্বাচন কমিশন যে মেধাবী, যোগ্য এবং স্বীকৃত তা প্রমাণ করেছে। বিশেষ অতিথি হিসেবে আরও উপস্থিত ছিলেন নির্বাচন কমিশনার মো. আবদুল মোবারক ও মো. শাহ নেওয়াজ। ইসি সচিব মো. সিরাজুল ইসলামের সভাপতিত্বে অনুষ্ঠানে বক্তব্য রাখেন অতিরিক্ত সচিব মোখলেসুর রহমান, ঢাকা বিভাগীয় কমিশনার জিল্লার রহমান, জাতীয় পরিচয়পত্র  নিবন্ধন অনুবিভাগের মহাপরিচালক ব্রিগেডিয়ার জেনারেল সালেহ মোহাম্মাদ সুলতানুজ্জামান, নরসিংদীর জেলা প্রশাসক আবু হেনা মোর্শেদ জামান ও পুলিশ সুপার আমেনা বেগম।
উল্লেখ্য, এবারের ভোটার তালিকা হালনাগাদে ২০১৮ সালের ১লা জানুয়ারির মধ্যে যারা ভোটারযোগ্য হচ্ছে তাদের তথ্য সংগ্রহ করা হচ্ছে। অর্থাৎ যাদের জন্ম ২০০০ সালের ১লা জানুয়ারি বা তার আগে জন্ম হয়েছে তাদের তথ্য সংগ্রহ করা হচ্ছে। এবারই প্রথম যাদের বয়স ১৫ থেকে ১৭ বছর হয়েছে সে সব নাগরিকের তথ্যও সংগ্রহ করছে কমিশন। এ হালনাগাদে ৭২ লাখ নতুন ভোটারযোগ্য নাগরিক নিবন্ধনের টার্গেট নেয়া হয়েছে। দেশের ৫১৪ উপজেলায় ২৫শে জুলাই থেকে পর্যায়ক্রমে তথ্য সংগ্রহ শুরু হয়ে ১০ই ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত নিবন্ধন চলবে। দেশের ৫১৪ উপজেলায় তিন ধাপে তথ্য সংগ্রহ চলবে। ২৫শে জুলাই ১৮৯ উপজেলায়, ১৬ই আগস্ট ১৮৪ উপজেলায় এবং ৭ই সেপ্টেম্বর ১৪১ উপজেলায় কাজ শুরু হওয়ার কথা রয়েছে। ইসি কর্মকর্তারা আরও জানান, ২৭ জেলার ৯০টি উপজেলায় তথ্য সংগ্রহ ও নিবন্ধনের জন্য ছবি তোলার সময়সূচিতে সামান্য পরিবর্তন আনা হয়েছে। বর্তমানে ৯ কোটি ৬২ লাখের বেশি ভোটার রয়েছে। সর্বশেষ ২০১৪ সালে ভোটার তালিকা হালনাগাদ করা হয়।