সব জল্পনার অবসান ঘটিয়ে ভারত ক্রিকেট দলের প্রধান কোচ নিযুক্ত হলেন সাবেক স্পিনার অনিল কুম্বলে। বৃহস্পতিবার বিষয়টি নিশ্চিত করেছে ভারতের ক্রিকেট বোর্ড (বিসিসিআই)। আগামী এক বছরের জন্য তাকে ভারতের কোচ করা হয়েছে। ভারতের নয়া কোচের জন্য দরখাস্ত চাওয়া হলে ৫৭জন প্রার্থী দরখাস্ত পাঠায়। কিন্তু তাদের মধ্যে ২১ থেকে ২১জনকে বাছাই করেন শচীন টেন্ডুলকার, সৌরভ গাঙ্গুলি ও ভিভিএস লক্ষণের সমন্বয়ে গঠিত বিসিসিআই-এর উপদেষ্টা কমিটি। ভারতের ১১তম প্রধান কোচ নির্বাচনের জন্য মঙ্গলবার কলকাতায় এই ২১ জনের সাক্ষাৎকার নেন উপদেষ্ঠা কমিটি। কলকাতার এক পাঁচতারা হোটেল সরাসরি শচীন-সৌরভদের সামনে সাক্ষাৎকার দেন অনিল কুম্বলে, রবি শাস্ত্রী ও প্রবীণ আমরে ও লালচাঁদ রাজপুরা। এছাড়া টম মুডি, স্টুয়ার্ট ল ও অ্যান্ডি মোলসদের সাক্ষাৎকার নেয়া হয় ভিডিও কনফারেন্সের মাধ্যমে। এই সাক্ষাৎকারের পর দু’দিন আগে বিসিসিআই-এর সচিব অজয় শিরকেকে নিজেদের পছন্দের প্রার্থীর নাম জানিয়ে দেন শচীন-সৌরভ-লক্ষণরা। তারই ভিত্তিতে বৃহস্পতিবার বিসিসিআই-এর ওয়ার্কিং কমিটির বৈঠক বসে ধর্মশালায়। সেখান থেকেই জানানো হয় ভারত ক্রিকেট বোর্ডের নয়া প্রধান কোচের না। তবে ভারতের ব্যাটিং ও বোলিং কোচের নাম এখনও প্রকাশ করা হয়নি। কুম্বলেকে প্রধান কোচ নিয়োগ দেয়া সম্পর্কে বিসিসিআই-এর প্রধান অনুরাগ ঠাকুর বলেন, ‘অত্যন্ত স্বচ্ছ প্রক্রিয়ার মাধ্যমেই আমরা কোচ নিয়োগ দিতে চেয়েছিলাম। সেটা সম্পন্ন হয়েছে। বোর্ডের সব দায়িত্বশীল ও উপদেষ্টা কমিটির পরামর্শে আমরা কোচ হিসেবে কুম্বলেকে বেছে নিলাম।’