ইরাকের প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয়ের এক বিবৃতিতে বলা হয়েছে, দেশটিতে যুক্তরাষ্ট্রের নেতৃত্বাধীন আন্তর্জাতিক জোট বাহিনীর বিমান হামলায় ইসলামিক স্টেটের (আইএস) ডেপুটি-প্রধান আবু আলা আল-আফারি নিহত হয়েছেন। ইরাকের উত্তরাঞ্চলে একটি মসজিদে আল-আফারি কট্টরপন্থী সংগঠন আইএসের কয়েক জঙ্গির সঙ্গে বৈঠক করার সময় এ হামলা চালানো হয়। আইএস প্রধান আবু বকর আল-বাগদাদির ডেপুটি-প্রধানের প্রকৃত নাম আবদুল রহমান মুস্তফা মোহাম্মদ বলে জানা গেছে। এ খবর দিয়েছে বার্তা সংস্থা রয়টার্স। ইরাকের প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয়ের ওয়েবসাইটে প্রকাশিত ওই বিবৃতিতে বলা হয়, নির্ভুল গোয়েন্দা তথ্যের ভিত্তিতে জোট বাহিনী আইএসের সেকেন্ড-ইন-কমান্ড আবু আলা আল-আফারিকে টার্গেট করে বিমান হামলা চালায়। এদিকে ওয়াশিংটনে মার্কিন প্রতিরক্ষা সদরদপ্তর বলেছে, তারা এ খবরের বিষয়ে অবগত আছে। তবে এখনই তা নিশ্চিত করা সম্ভব হচ্ছে না। সম্প্রতি রেডিও ইরানের এক খবরে বলা হয়েছিল, আইএস প্রধান আবু বকর আল-বাগদাদি নিহত হয়েছেন। এ খবরগুলো সত্যি হলে, তা আইএসের শক্তিকে অনেকাংশে খর্ব করবে এবং সংগঠনটি দুর্বলতর হয়ে পড়বে বলে মনে করছেন বিশ্লেষকরা।